Foi em novembro que Lisboa recebeu a maior conferência tecnológica do mundo, contando com mais de 1000 oradores que procuraram inspirar e influenciar empreendedores de todo o mundo. Agora que já dissemos adeus à Web Summit 2017, há quem já esteja com os olhos postos na próxima, principalmente as startups.
Enquanto estivemos pelo evento, falámos com algumas startups que nos deram o seu testemunho e aceitaram o desafio de aconselhar os “startupers” que vão ocupar o seu lugar no próximo ano.
Nós sabemos: começar um negócio do zero é assustador e, nesta fase, qualquer pedaço de sabedoria vale ouro. Por isso mesmo, deixamos-te aqui os truques e conselhos destes empreendedores que te vão guiar pelo intimidante mundo das startups.
André Dias chegou à Web Summit pela Snapcity, a app que liga os turistas a quem conhece a cidade melhor que ninguém, os locais. Da sua experiência com o mundo das startups, André já aprendeu que só tem uma oportunidade para causar uma boa primeira impressão: “Preparem bem todas as vossas formas de comunicação: pitches, cartões de visita, etc, porque na vida real tudo acontece muito rápido e nada na apresentação pode falhar”. Mas fazer um bom trabalho de casa não é suficiente: “Muitas vezes, as startups têm muita pressa em mostrar-se ao mundo e encontrar clientes e investidores. Tenham calma, definam bem a vossa ideia, produto e objetivos antes de se aventurarem num evento como a Web Summit, por exemplo”.
Foi isso que aconteceu a Luís Quintella, Co-Founder da Biti, uma “caixinha mágica” que é uma plataforma de conteúdos para os mais pequenos se divertirem e aprenderem de forma segura e perto das pessoas que gostam. No ano passado, a empresa também marcou presença na conferência, mas Luís considera que foi cedo demais: “O produto ainda não estava bem consolidado e não tínhamos metas concretas a alcançar. Na altura, isso dificultou a nossa comunicação com quem nos abordava”. Este ano, acredita que entraram com o pé direito e aconselha os próximos startupers a manterem a mente aberta: “O objetivo de fazer contactos não é só angariar capital. O contacto com pessoas de países e culturas diferentes abre-te horizontes para novas e ideias criativas. E estar rodeado destas pessoas permite-te receber feedback muito valioso sobre o teu produto.”
Já Boštjan Namurš (Meepoint) encoraja todos os startupers a soltarem o seu lado social: “Eventos de networking não são os únicos sítios onde deves fazer network. Tenta perceber onde vão as pessoas com quem queres falar e junta-te a elas. Às vezes é mais fácil criar empatia com alguém fora do ambiente “business”. E nunca sabes onde vais encontrar o teu parceiro de negócios ideal, por isso sai, conhece pessoas novas e diverte-te também”.
Alex Devoto (Lvlfi) e Joséphine Robert (Step Up Air) sabem que planear com antecedência é a chave para criar boas oportunidades de networking. “Quando vens de longe só para estar num sítio durante uns dias, não te podes dar ao luxo de cair de paraquedas. Se sabes que aquela pessoa vai estar no evento em que tu vais participar, tenta falar com ela antes. De outra forma, talvez nunca nunca se cheguem a cruzar”, conta Joséphine. Já Alex afirma que chegou a contactar mais de 200 pessoas previamente, só para ter a oportunidade de fazer o seu pitch ao vivo: “Não tenhas medo de ser chato, (risos) afinal de contas, acabei por conseguir a atenção de algumas pessoas e era esse o meu objectivo.”
Se por um lado é importante procurar as melhores oportunidades, também é preciso não perder a motivação quando não as conseguimos encontrar. Ivan Mrvos (Include Itd) atenta para “não teres as expectativas demasiado altas” ao contactares com alguém que possa estar interessado na tua ideia e Ziv Kalderon (Type IV) aconselha a teres consciência que “não és um príncipe encantado e os investidores não vão correr atrás de ti”.
Juan Almanza (Solutek B2B) confessa que quando contactou potenciais investidores, recebeu algumas reações que desanimariam qualquer um. “Haverá sempre pessoas que não percebem o teu produto, mas isso não significa que ele não tem valor. Tens de te preparar para as perguntas mais difíceis e ter uma resposta na ponta da língua”, encoraja, “Mas não sejas teimoso, às vezes tens de confiar em quem é mais experiente do que tu. Se souberes aceitar as críticas, estas poderão ajudar-te a melhorar o teu produto no futuro”.
Por isso mesmo, Joren Wachter (Eventify) encoraja todos os futuros empreendedores a encarar todos os momentos como momentos de aprendizagem: “Fiquei um pouco assoberbado com a dimensão da Web Summit e não tenho a certeza se aproveitei ao máximo. Apesar disso, gosto de me lembrar que tudo isto é uma escola. Já perdi a conta da quantidade de vezes que repeti o meu pitch. Acredito que o último terá sido um pouco melhor que o primeiro!”
Felix Hemmerling (Univize) não quis perder a oportunidade de receber conselhos sobre como sobreviver no mundo das startups de vários experts que já passaram pelo mesmo caminho: “Senti que foi um privilégio poder falar com alguém que entende aquilo que estamos a passar. Ouvi muitas boas sugestões que vou tentar pôr em prática quando voltar para casa. Se estiveres na Web Summit para o ano, coloca as sessões Mentor Hours no topo das tuas prioridades.” Mas aconselha também a levar estas sessões para fora do evento. “Muitas vezes pensamos que sabemos tudo e a verdade é que somos ignorantes em tanta coisa. Quer dizer, até o Bill Gates tem um mentor! Então para nós, enquanto startups, é incrível poder contar com alguém que tem a experiência que tu ainda não possuis.”
E encontrar um mentor não tem de ser um bicho-de-sete-cabeças. Podes encontrar inspiração nas pessoas mais improváveis, como nestes jovens empreendedores que te quiseram ajudar com os seus melhores conselhos.
Mas enquanto muitos afirmam ter segredos infalíveis, é certo que não existem fórmulas mágicas para o sucesso. “Ter sucesso” tem um significado muito distinto para cada um. No entanto, existe uma coisa que todas as pessoas bem-sucedidas têm em comum.
Para que percebas o que é, deixamos-te um último conselho. Este é de um empreendedor que criou a sua pequena startup tecnológica a partir de uma garagem: “Estou convencido que o que separa os empreendedores bem-sucedidos dos não sucedidos é pura perseverança.” O seu nome era Steve Jobs.
